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Neste dia 23 de agosto, honramos a memória dos homens e mulheres que, em 1791, em São-Domingos, se revoltaram e abriram o caminho para o fim da escravatura e da desumanização.  Através deles, prestamos homenagem à sua memória e à de todas as outras vítimas de tráfico de escravos.

A luta contra o tráfico e a escravatura é universal e intemporal. É por este motivo que a UNESCO envidou esforços para proclamar o Dia Internacional da Recordação do Tráfico Negreiro e da sua Abolição, que recorda a luta decisiva travada contra o sistema esclavagista por aqueles a quem foi negada a própria humanidade.

A história do tráfico de escravos é o resultado de uma visão racista do mundo. Erigida como um sistema de pensamento, esta conceção foi a base de práticas políticas, económicas e sociais profundamente injustas, agora reconhecidas como um crime contra a humanidade.

Durante um quarto de século, o projeto da UNESCO "The Slave Route: Resistance, Freedom, Legacy" tem trabalhado para ajudar governos, universidades, meios de comunicação social e organizações da sociedade civil a abrir estas trágicas páginas da nossa história, para combater o esquecimento e a negação de um passado amplamente documentado, e para tornar este património conhecido em toda a sua complexidade. Este é um projeto chave da Década Internacional dos Povos de Ascendência Africana, lançado pelas Nações Unidas desde 2015, e que desde então tem sido enriquecido pelo trabalho da UNESCO no âmbito do racismo e discriminação.

Permite-nos desconstruir os mecanismos retóricos e pseudocientíficos utilizados para justificar este sistema, e recusa todas as desculpas e compromissos. Nesta lucidez reside a primeira condição para a reconciliação da memória e a luta contra todas as formas contemporâneas de servidão e discriminação.

Em todo o mundo, homens e mulheres de ascendência africana continuam a sofrer diariamente com este legado letal. Persiste nos discursos, ações e violência que moldou, que não são isolados e constituem a base de uma discriminação que, por vezes, reivindica vidas. Hoje em dia, o mundo está consciente da gravidade desta situação.

A crise da COVID-19 expôs e exacerbou as desigualdades gritantes sofridas diariamente pelos afrodescendentes, que são particularmente afetados pelo vírus. Fomos forçados a reconhecer a sua vulnerabilidade e a inadequação dos seus cuidados de saúde, particularmente para as mulheres e raparigas. Para além de vítimas de desigualdades socioeconómicas, as mulheres e raparigas encontram-se também, em toda as áreas, entre as primeiras vítimas das consequências da crise.

Ao mesmo tempo, movimentos de jovens em todo o mundo têm surgido para rejeitar as expressões brutais de violência sistémica perpetrada contra pessoas de ascendência africana.

Neste dia de recordação, a UNESCO reafirma o seu apoio aos Estados Membros para que juntos possamos conceber novas formas de ação para pôr fim à discriminação racista.

É tempo de abolir, de uma vez por todas, a exploração humana e assegurar que a dignidade igual e incondicional dos indivíduos seja reconhecida em todo o lado. Recordemos hoje as vítimas e os combatentes de ontem, para que as gerações futuras se possam inspirar nelas para construir sociedades justas.

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